В святки можно было оставить все дела, пойти куда хочешь и заняться чем хочешь. Приходится на морозную зимнюю пору, когда хозяйственные дела сведены к минимуму. Содержание святок сводится к хождению ряжеными, гадании, так называемому баловству. На баловство ходили обычно малая ребятня, подростки и некоторые взрослые, не достигшие нравственной зрелости.  Орава озорников ходила в полночь по деревне, и то, что плохо лежало или было оставлено без присмотра, становилось объектом баловства.  Так  ведром, оставленным у колодца, носили воду и примораживали ворота. Также раскатывали дровяные поленницы.
     Гадание и всевозможная ворожба увлекали детей, подростков женского пола, взрослых девиц, замужних женщин. Загадывали на самые незначительные мелочи. Результаты гаданий редко совпадали с действительностью.  Но сила внушения и самовнушения была велика.  Человек стремительно стремился к тому, что нагадано, и тогда предсказание и впрямь нередко сбывалось.
      Хождение ряжеными было не случайной деталью народного быта. Была  некая потребность время от времени вывернуть себя наизнанку. С помощью антиобраза (святочная личина, противоестественный наряд, вывернутая наизнанку шуба)  предки как бы освобождались от потенции безобразного.  Девицы любили наряжаться в мужское, а парни – в женское. Вырядившись чёртом, человек как бы отмежёвывался от всего дурного в себе.  Чтобы освободиться от нечисти, надо было выявить эту нечисть, олицетворить и вообразить её. Лицо вымазывалось сажей, вывёртывалась наизнанку шуба либо шубный жилет и шубные штаны, приделывались кудельные космы, зубы, вырезанные из репы, рога. Наряжались покойником, цыганом, солдатом, ведьмой.
      Личины делали из берёсты.  На куске берёзовой коры вырезали отверстия для глаз, носа и рта. Пришивали берестяной нос, приделывали бороду, брови, усы, румянили щёки свеклой. Вечером орава ряженых для пробы обходила некоторые дома в своей деревне.  Ввалившись в избу, пугая детей, ряженые тотчас начинали плясать и фиглярничать, представляться.  Зрители хотели узнать, кто прячется под личиной.  Разоблачённый ряженый терял в глазах присутствующих смысл и снимал личину. Рядиться мог любой.
    Баловство, ряжение, гадание и ворожба продолжались всю святочную неделю.