Крестьянскую
жизнь на севере трудно представить без леса.Лесной сенокос вынуждал не только ночевать, но и неделями жить в лесу.
Хлебопашец часто сочетал в себе охотничье, рыбацкое, промысловое лесное уменье
(сбор живицы, смолокуренье, заготовка угля, ивовой и берёзовой коры, ягод,
грибов). Поэтому избушка была необходима. Рубил её не каждый крестьянин, но
пользовались ею многие, начиная от бродяг и нищих, кончая купцами и урядниками,
если стояла она невдалеке от дороги, соединяющей волости. Представляет из себя
квадратную клеть с одним окном, с
потолком из плотно притесанных еловых бревешек, с плоской односкатной или не
очень крутой двускатной крышей. Потолок утеплялся мхом, прижатым слоем земли.
Дверь делали небольшую, но плотную, с деревянными из берёзовых капов петлями,
надетыми на деревянные же вдолбленные в стену крюки. Широкие нары из тесаных
плах ожидали усталых работников. В небольших избушках вместо нар устраивали
обычные лавки. Посредине, а то и в углу чернел, приятно попахивая теплом гарью,
таган – очаг, сложенный из крупных камней. Ещё и теперь опытный охотник
устраивает ночлег в лесу по древнему способу: собирает камни, выстилает из них
ложе на сырой, а то и промёрзшей земле и разводит на них добротный костёр.
Нагретые, обметённые веником камни до утра сохраняют тепло, на них легче
коротать даже самую долгую и холодную ночь прямо под звёздами. Этот способ и
был перенесён в рубленую избу. Вначале костёр просто обкладывался камнями,
затем научились выкладывать стенки, а чтобы они не разваливались, волей-неволей
приходилось сводить их вместе. Щели в каменном своде создавали прекрасную тягу.
Чем больше была каменка, тем меньше
требовалось дров и тем теплее было в избушке. Угар исчезал вместе с потуханием
углей. Дымоход в стене закрывали и до утра оставались наедине с тёплым смоляным
запахом. Шум ветра в морозном ночном лесу заставлял ценить тепло и уют, вызывал
благодарность к человеку, срубившему избушку. Ночлежник спокойно засыпал с этим
чувством. Летом, в пору гнуса и комарья, дым легко выживал из избушки этих
тварей, а остальное зависело уже от самих себя. К избушке нередко пристраивали место
для стоянки лошадей, иногда его просто обгораживали, а не рубили, ставили
нетолстые брёвна вплотную друг к другу, Подобие крыши устраивали из лёгких
жердей, хвои и скалья.На берегах рек и
озёр дополнялись причальными мостками и вешалами для сушки сетей.